Effets de la foudre sur des installations
La foudre est un courant électrique haute fréquence qui entraîne les mêmes effets que tout autre courant circulant dans un conducteur électrique notamment :
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effets thermiques (effet Joule),
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effets dus aux amorçages (montées en potentiel des prises de terre et tensions dangereuses dues à l’impédance élevée des conducteurs en haute fréquence),
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effets électromagnétiques,
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effets électrodynamiques,
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effets électrochimiques,
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effets acoustiques (tonnerre),
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effets lumineux.
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Accidents corporels dus à la foudre
Les accidents corporels dus à la foudre ne sont pas très fréquents, mais leurs conséquences, souvent très graves, doivent être connues, ainsi que les règles élémentaires à respecter pour se protéger (voir site internet de l'association Protection Foudre,
En ce qui concerne l’atteinte d’une personne par un coup de foudre, il convient de distinguer :
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le coup de foudre « direct » : le courant de foudre « entre » par la partie supérieure d’une personne et s’écoule au sol en passant par les membres inférieurs ;
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le foudroiement par éclair « latéral » : le courant de foudre « descend » par un élément faiblement conducteur avant de choisir un chemin de moindre résistance, qui peut être une personne se situant à proximité ;
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le foudroiement par « tension de pas » : lorsque la foudre frappe un point au sol, on a alors une différence de potentiel suffisante pour générer un courant passant par les membres inférieurs d’un individu ;
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le foudroiement par « tension de toucher » : la tension de toucher intervient comme mécanisme de foudroiement lorsqu’une personne touche un objet conducteur lui-même parcouru par un courant de foudre ;
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le foudroiement par « courant induit » : foudroiement par captage capacitif d’une des ramifications d’un coup de foudre descendant ;
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le foudroiement par « différence d’impédance » avec le milieu ambiant : Par exemple une personne dans une piscine présente une impédance de plus faible valeur que le milieu ambiant et sera ainsi parcourue par un courant plus fort.
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